IMBE TV a créé et récemment mis en ligne, dans la série Cpublié, deux vidéos (l’une en français, l’autre en anglais) relatives à la récente publication de Natalia Torres-Rodriguez (MIO) : Natural Iron Fertilization Moderates Hydrothermal Mercury Inputsfrom Arc Volcanoes.
Le méthylmercure est une neurotoxine bioaccumulative qui présente des risques importants pour les écosystèmes marins et la santé humaine à l’échelle mondiale. Les systèmes hydrothermaux et les volcans sous-marins sont des sources naturelles de mercure, mais l’ampleur des émissions, leur transport et leur impact sur les écosystèmes marins sont encore mal compris. Quantifier les flux naturels de mercure est essentiel pour comprendre les perturbations anthropiques et orienter les stratégies de réduction efficaces. Nous avons étudié les apports de mercure hydrothermal dans l’arc volcanique des Tonga et leur impact sur l’écosystème local. Nos résultats montrent que l’activité hydrothermale et volcanique dans l’arc des Tonga augmente les concentrations de mercure dans l’eau de mer. Des enquêtes complètes ont permis d’identifier des panaches riches en mercure (jusqu’à 22,7 pmol L−1) associés à de forts flux de mercure (4763 pmol m−2 jour−1) atteignant les eaux superficielles productives, ce qui donne un flux total estimé de 4,23 t par an pour l’ensemble de l’arc des Tonga. Malgré ces apports importants, les concentrations de mercure dans le phytoplancton restent étonnamment faibles. Nous montrons que les blooms de phytoplancton, stimulés par la fertilisation naturelle en fer provenant des sources hydrothermales, diluent le mercure au niveau cellulaire, réduisant ainsi l’impact du mercure hydrothermal. De plus, nous fournissons une estimation révisée des apports mondiaux de mercure hydrothermal, avec un maximum de 120 t par an, ce qui est considérablement inférieur aux apports atmosphériques et fluviaux dans l’océan.